¿Tumor en la suprarrenal? Descubierto por casualidad (el Incidentaloma)
Te haces una tomografía o una resonancia magnética por un dolor de espalda o un problema abdominal y el informe radiológico concluye con una frase desconcertante: "incidentaloma suprarrenal". ¿Qué significa eso? ¿Es cáncer? ¿Debo preocuparme? La palabra "tumor" asusta, pero en la gran mayoría de los casos, este hallazgo fortuito no es motivo de alarma, pero sí de estudio.
¿Qué es un Incidentaloma Suprarrenal?
Es un tumor (masa o nódulo) descubierto de forma casual (incidental) en una de las dos glándulas suprarrenales (situadas sobre los riñones) en una prueba de imagen realizada por otro motivo. Su prevalencia aumenta con la edad y es muy frecuente: hasta un 4% de las TAC abdominales lo encuentran.
El Abordaje del Endocrinólogo: Dos preguntas cruciales.
Nuestra evaluación se centra en responder dos preguntas fundamentales:
- ¿El tumor produce hormonas en exceso? (¿Es funcionante?)
- ¿Tiene características de ser maligno? (¿Es canceroso?)
- Evaluación Funcional (la más importante):
Aunque no dé síntomas, un incidentaloma puede estar secretando hormonas de forma silenciosa. Buscamos:
- Exceso de Cortisol (Síndrome de Cushing Subclínico): La complicación más relevante. Se busca con un test de supresión con 1mg de dexametasona.
- Feocromocitoma: Tumor que produce catecolaminas (adrenalina). Puede causar crisis de hipertensión y palpitaciones. Se descarta con una analítica de metanefrinas en orina o plasma.
- Hiperaldosteronismo Primario: Produce hipertensión arterial de difícil control. Se estudia con la ratio aldosterona/renina.
- Evaluación de Malignidad:
El cáncer de suprarrenal (carcinoma corticosuprarrenal) es extremadamente raro. Los radiólogos usan criterios para estimar el riesgo:
- Tamaño: Los nódulos mayores de 4 cm tienen mayor probabilidad de ser malignos.
- Características de la imagen: En una TAC, se evalúa la densidad (en unidades Hounsfield). Lesiones densas y heterogéneas son más sospechosas.
¿Y ahora qué? Tratamiento y Seguimiento.
- Cirugía (Adrenalectomía): Se recomienda si: a) el tumor es funcionante y causa síntomas, b) tiene características radiológicas sospechosas de malignidad, o c) mide más de 4-6 cm (el criterio de tamaño es debatido).
- Vigilancia Activa: Para la gran mayoría de incidentalomas pequeños, no funcionantes y de aspecto benigno. Se repite una TAC a los 6-12 meses para verificar que no crece. Si es estable, no suele necesitar más controles de imagen.
Un incidentaloma suprarrenal es un hallazgo común que requiere una evaluación endocrinológica especializada para descartar una sobreproducción hormonal silente y estimar el riesgo de malignidad. Con un estudio adecuado, la mayoría de los pacientes pueden ser dados de alta o seguidos con tranquilidad.
